Come tanti comuni analoghi dell’agglomerato, Renens si è dovuta confrontare, a partire dagli an-ni Sessanta, col crescente traffico in attraversamento del paese. Le funzioni commerciali e d’incontro ne hanno sofferto in forma sempre più accentuata. Negli anni Settanta, attraverso una prima fase di riassetto urbanistico, si sono evidenziate le potenzialità della Place du marché. Solo agli inizi degli anni 2000, complice la discussione di progetti di sviluppo privati, si è concretizzata la riqualificazione dell’intero centro del comune.
«Cœur de ville» è un progetto urbano ad ampia scala. Esso si concentra sulla progettazione e il ridisegno dello spazio pubblico e, al contempo, sulla ricerca della continuità nella rete stradale e nei percorsi nel centro-città. Il progetto è stato promosso con un processo di pianificazione impegnativo. Lo svolgimento del concorso per il risanamento e la riqualificazione della Place du marché è esemplare, poiché i progetti proposti sono stati presentati e giudicati pubblicamente. Nel processo di pianificazione sono stati coinvolti rappresentanti politici, artigiani, associazioni giovanili, di anziani e portatori di handicap. L’accessibilità al centro di Renens anche per persone con mobilità limitata è stata così garantita; ad esempio è stata realizzata una rampa a collegamento tra la Rue du Midi e la Place du Marché.
La Place du marché e la Rue Neuve – zone pedonali già dagli anni 70– sono state ridisegnate come spazi pubblici d’incontro. La rete stradale di accesso è organizzata come zona d‘ incontro e si fonda su un principio di coesistenza fra i vari utenti della strada, pedoni, ciclisti e automobilisti. Diversi collegamenti e passaggi sono limitati unicamente ai pedoni e garantiscono una gradevole permeabilità della rete. Sono stati inoltre realizzati alcuni «Pocket Gardens» (giardini tascabili) che contribuiscono ad un insieme di spazi accessibili e fruibili.
Il progetto è stato premiato con una menzione nell’ambito del concorso Flâneur d’Or 2011.